El papel se ha reciclado alrededor del mundo desde hace cientos de años y hoy en día es uno de los materiales más eficazmente reciclados. Casi dos tercios del papel usado en 2010 fue convertido en productos como cajas de cartón corrugado, bolsas de supermercado, periódicos y revistas. Más de un tercio de la pulpa de fibra usada para hacer papel nuevo proviene de papel reciclado, por lo que esto es muy importante, ya que el mismo conserva los recursos naturales y ayuda a proteger el medio ambiente. A continuación les contaremos los beneficios de reciclar papel.
Menos basura
El papel es la categoría más grande de basura, lo que representa alrededor de un tercio de los residuos sólidos urbanos, por lo que el reciclaje de papel puede extender el tiempo que le toma a los vertederos alcanzar su capacidad máxima de residuos. La Asociación de Bosques y Papel estadounidense estima que reciclar una tonelada de papel ahorra cerca de 3.3 metros cúbicos de espacio en un vertedero. En 2010, los programas de reciclaje en los EE.UU. recogieron una tonelada de papel, en promedio, por cada seis personas.
Mayor cantidad de árboles
Cada tonelada de papel reciclado enviado a una fábrica de papel, evita que entre 15 y 17 árboles sean destruidos, de acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos. Los árboles absorben y almacenan carbono, por lo que cuanto más grande es un bosque, mayor es la cantidad de dióxido de carbono retirado de la atmósfera. La tala de árboles para la fabricación de papel tiene el efecto contrario en el medio ambiente, lo que provoca que una mayor cantidad de gases de efecto invernadero sean liberados a la atmosfera, provocando cambios en el clima y los ecosistemas.
Energía y Agua
Las fábricas de reciclado convierten el desperdicio de papel en papel nuevo, consumiendo menos energía y recursos que el papel que se inician con la madera virgen. Los aserraderos de reciclaje suelen consumir un 50 por ciento menos de agua y un 40 por ciento menos de energía que las plantas de celulosa de madera virgen. La fabricación de una sola tonelada de papel de oficina estándar a partir de papel reciclado ahorra de 3.000 a 4.000 kilovatios hora de electricidad y alrededor de 7.000 litros de agua. Por esta razón es muy importante el reciclado de los productos derivados de la madera como el papel.
Limitaciones del reciclado de papel
Metales como el aluminio y el acero se pueden fundir y reciclar de manera indefinida, sin provocar que el material se debilite o deteriore, pero en el caso de la fibra de papel se degrada un poco cada vez que se recicla. El papel generalmente puede ser reciclado de cinco a siete veces antes de que sus fibras se vuelven demasiado cortas como para ser utilizadas para papel nuevo. Por esta razón es importante para el reciclado tener reservas de madera virgen, ya que muchas veces es necesario mezclar la fibra de celulosa reciclada con la fibra de madera virgen.
Importancia del reciclado de papel
Es importante que las personas sean conscientes de que el reciclado de papel trae muchos beneficios directos para el medio ambiente, logrando sustentabilidad de recursos y energía. En consecuencia esto favorece considerablemente a los seres humanos que dependemos de los recursos para poder subsistir y genera energía. Usted puede ayudar con el reciclado de este material desde su casa, colaborando con los centros de reciclaje locales y concientizando a la sociedad de que haga lo mismo que usted.
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