Partes de la célula vegetal y sus funciones

Actualizado marzo 20, 2023

La célula es la unidad básica de vida en todos los organismos. Al igual que los humanos y los animales, las plantas también se componen de varias de ellas. La célula vegetal está rodeada por una pared celular que está involucrada en dar forma a la misma. Aparte de esta pared, existen otros orgánulos que están asociados a diferentes actividades celulares. Echemos un vistazo detallado a la célula vegetal, su estructura y las funciones de los diferentes orgánulos que la componen.

Qué es la célula vegetal?

Todos los organismos vivos están formados por células que, a su vez, se descomponen en partes encargadas de realizar funciones específicas. Las plantas, al ser organismos vivos, están hechas de células (celular vegetales). Estas son organismos eucariotas, lo que significa que su núcleo celular tiene una membrana alrededor de ellos. Dicha pared o envoltura nuclear es selectivamente permeable, lo que significa que solo ciertas cosas pueden atravesarla, como proteínas o ARN. Una diferencia específica entre las células vegetales y animales es la función de la fotosíntesis. Este es un proceso químico que permite a la planta, con la energía de la luz, convertir el dióxido de carbono y el agua en azúcares que utilizan como energía. También producen oxígeno como subproducto, que es necesario para otros organismos. Las plantas son una parte integral de cualquier ecosistema.

Tipos de células vegetales

Las células vegetales son un tipo de célula eucariota que se encuentran en los organismos del Reino Vegetal. A medida que un organismo crece, sus células maduran lo suficiente para realizar funciones específicas. Hay varios tipos de células vegetales, como: células de parénquima, células de esclerénquima, células de colénquima, células de xilema y células de floema. Conozcamos en detalle las funciones de estas células:

 

• Células de parénquima: estas son las células que están mayormente presentes en las plantas. Ayudan en el metabolismo y la producción de alimentos de una planta. Estas células son muy flexibles en comparación con otras células debido a su delgadez.
• Células de esclerénquima: las células de esclerénquima brindan el máximo apoyo a la planta debido a su dureza. Estas células generalmente se encuentran en las raíces y no viven más allá de la madurez.
• Células de colénquima: estas células también son duras, pero no tanto como las células de esclerénquima, y brindan apoyo a las plantas cuando son jóvenes. Su crecimiento se produce con el estiramiento de la planta.
• Células de xilema: Las células de xilema, también conocidas como células conductoras de agua, son células duras que llevan el agua a las hojas. No sobreviven a la madurez pero su pared celular continúa permitiendo que el agua fluya libremente a través de la planta.
• Células del floema: una célula transportadora de azúcar producida por las hojas en toda la planta. Estas células viven más allá de la madurez.

Partes de una célula vegetal

¿Cuáles son las partes de una célula vegetal? Además de un núcleo que contiene todo el ADN de la planta, hay otros orgánulos presentes en toda célula vegetal. Cada uno de ellos realiza su función para que la planta pueda prosperar y crecer. Hay entonces organelos especializados que solo algunas células tienen porque es parte de una función específica, por ejemplo, las células de la raíz no van a tener cloroplastos porque las raíces no absorben la luz solar para alimentar la fotosíntesis.

Hay algunos orgánulos que son específicos de las células vegetales, algunos que son específicos de las células animales y otros que ambos comparten. A continuación elistaremos las partes de las células vegetales y les dejaremos una breve descripción de cada una de ellas. Las mismas van desde la pared celular vegetal, la membrana celular vegetal, el retículo endoplásmico liso, los ribosomas, el retículo endoplásmico rugoso, la vacuola, el núcleo, los peroxisomas, el aparato de Golgi, las mitocondrias, el citoplasma, el citoesqueleto, hasta los plástidos.

Pared celular

La porción más externa de una célula vegetal es la pared celular, y es una de las partes que las células animales no tienen. La función de la misma es dar rigidez y soporte a la célula, así como permitir la circulación de agua y minerales. Cuando se muerde una verdura, emite un agradable sonido crujiente. Esto se debe a que la pared celular está formada por polisacáridos complejos (poli-muchos, sacárido-azúcar) como la pectina y el glicano, junto con algunas microfibras. La pared celular también ayuda a combatir las enfermedades al ser otra barrera entre el exterior y el interior de la célula.

La pared celular se distinguía fácilmente incluso con los primeros microscopios. En la década de 1600, un botánico inglés llamado Robert Hooke identificó paredes celulares en muestras de corcho. Acuñó el término «celdas» porque se parecían a las habitaciones en las que residían los monjes en los monasterios. En algunos casos, hay una pared celular primaria y una pared celular secundaria. La pared celular primaria es más flexible que la secundaria, lo que permite el crecimiento de las plantas. La pared celular secundaria generalmente se desarrolla dentro de la pared primaria una vez que la planta deja de crecer.

Membrana celular

Cada célula tiene una membrana celular, ya sea una planta o un animal. Una membrana celular es una división entre el ambiente exterior y el protoplasma interior de la célula. La membrana celular está formada por fosfolípidos y proteínas; se dice que es una capa de lipoproteínas. La membrana celular también se denomina citomembrana o membrana plasmática. Permite el paso de ciertos compuestos a través de canales altamente regulados, por lo que es una capa semipermeable.

Retículo endoplasmático liso

El retículo endoplásmico (RE) es una red de túbulos y sacos que se extiende a través del citoplasma de una célula. Su función principal es sintetizar lípidos y proteínas para la célula; ya sea para su uso o para su transporte. También fabrica membranas, especialmente para la membrana celular, las mitocondrias, Golgi y el propio RE. ¡Se hace solo! y puede contribuir al 10% del contenido de la célula. La síntesis de proteínas y lípidos ocurre dentro del RE liso, llamado lumen del RE. El espacio luminal está separado del citoplasma.

Ribosomas

Los ribosomas son orgánulos muy pequeños que ayudan en la síntesis de proteínas. Pueden estar adheridos al RE o flotar libremente en el citoplasma. Los ribosomas juntan los componentes de las proteínas (aminoácidos) y los lípidos y los unen para formar el compuesto más grande. También ayudan en el plegamiento de las proteínas. Los ribosomas que flotan libremente sintetizan proteínas que han sido codificadas por los genes de la célula.

Retículo endoplasmático rugoso

Los ribosomas que están unidos al RE convierten esa parte en un RE rugoso. Los ribosomas se adhieren al lado exterior o citoplasmático del RE, manteniendo unidas las cadenas de proteínas mientras se sintetizan y luego se trasladan a la luz del RE. Juntan cadenas de aminoácidos antes de pasar al interior. A medida que las proteínas y los lípidos se terminan de producir, salen del RE en pedazos de membrana, llamadas vesículas.

Vacuola

Las células vegetales necesitan almacenar grandes cantidades de líquido en sus células. Lo hacen en un orgánulo llamado vacuola central. Es esencialmente una vejiga grande que descansa en el citosol, rodeada por una membrana llamada tonoplasto. Las vacuolas son mucho más numerosas en las células vegetales que en las células animales y pueden ocupar hasta el 80% del volumen de la célula. Las dos funciones principales de las vacuolas son almacenar agua y nutrientes y proporcionar presión de turgencia. Esta presión se ejerce sobre las paredes y las membranas exteriores de la célula, dándole rigidez y forma. Muchas vesículas pueden combinarse para formar una vacuola más grande.

Núcleo

El «cerebro» de cada célula es el núcleo. Aquí es donde residen los genes y la información genética de la célula. La expresión de estos genes da lugar a proteínas, lípidos, vitaminas, compuestos y todo lo demás que la célula necesita y produce. El núcleo regula el metabolismo y el crecimiento.

El núcleo está formado por dos partes principales: la envoltura nuclear y el nucleoplasma. La envoltura nuclear es una membrana doble con dos capas y muchos portales. El RE rugoso de la célula se engrana con la envoltura nuclear. La doble membrana está ahí para mantener las cosas fuera y también para mantener las cosas dentro. Es importante que nada entre en el núcleo que no pertenezca, ya que podría causar daño o mutación en el ADN de la célula. Esto haría que la célula funcionara mal y finalmente pereciera.

El nucleoplasma contiene el nucléolo y la cromatina. La cromatina se empaqueta eficientemente en el ADN durante la mitosis. El nucléolo facilita la síntesis de ribosomas, que a su vez sintetizan proteínas. Durante la mitosis, que es el proceso de duplicación del ADN para que una célula pueda reproducirse asexualmente, la envoltura nuclear se disuelve, lo que permite que la célula vieja se convierta en dos nuevas células con el mismo material genético.

Peroxisoma

Ciertas vesículas tienen funciones específicas, y ese es el caso de los peroxisomas, que metabolizan carbohidratos y lípidos. Estos se descomponen en componentes, junto con el subproducto peróxido de hidrógeno (de ahí el nombre). Los peroxisomas también tienen una catalasa que descompone el peróxido de hidrógeno en hidrógeno y oxígeno, lo que hace que sea seguro liberarlo en el citoplasma.

Aparato de Golgi

El Aparato de Golgi funciona de manera similar a una oficina de correos. Esta red de discos y láminas clasifica, modifica, separa, empaqueta y transporta proteínas y lípidos. El mismo trabaja en estrecha colaboración con el RE rugoso para llevar los compuestos sintetizados a los lugares correctos. Esas vesículas pueden ir a otro lugar de la célula, a la membrana celular para su reparación o ser transportadas fuera de la célula por completo.

Cloroplastos

La característica más importante de las plantas es su capacidad para realizar la fotosíntesis, es decir, para fabricar su propio alimento al convertir la energía de la luz en energía química. Este proceso se lleva a cabo en orgánulos especializados llamados cloroplastos.

Microfilamentos

Los microfilamentos son varillas sólidas hechas de proteínas globulares llamadas actina. Estos filamentos tienen una función principalmente estructural y son un componente importante del citoesqueleto.

Microtúbulos

Estos cilindros rectos y huecos se encuentran en todo el citoplasma de todas las células eucariotas (las procariotas no los tienen) y llevan a cabo una variedad de funciones, que van desde el transporte hasta el soporte estructural.

Plasmodesmos

Los plasmodesmos son pequeños tubos que conectan las células vegetales entre sí, proporcionando puentes vivos entre las células.

Plástidos

Los plástidos vegetales son un grupo de orgánulos estrechamente relacionados unidos a la membrana que llevan a cabo muchas funciones. Son responsables de la fotosíntesis, del almacenamiento de productos como el almidón y de la síntesis de muchos tipos de moléculas que se necesitan como componentes básicos celulares. Estos tienen la capacidad de cambiar su función entre estas y otras formas. Los plástidos contienen su propio ADN y algunos ribosomas, por lo que los científicos creen que descienden de las bacterias fotosintéticas que permitieron a los primeros eucariotas producir oxígeno. Los principales tipos de plástidos y sus funciones son:

• Los cloroplastos son el orgánulo de la fotosíntesis. Capturan la energía de la luz del sol y la usan con agua y dióxido de carbono para producir alimento (azúcar) para la planta.
• Los cromoplastos fabrican y almacenan pigmentos que dan a los pétalos y frutos sus colores naranja y amarillo.
• Los leucoplastos no contienen pigmentos y se encuentran en raíces y tejidos no fotosintéticos de las plantas. Pueden especializarse para el almacenamiento a granel de almidón, lípidos o proteínas. Sin embargo, en muchas células, los leucoplastos no tienen una función importante de almacenamiento. En cambio, producen moléculas como ácidos grasos y muchos aminoácidos.

Diferencias y similitudes entre la célula vegetal y animal

Como saben, las células vegetales y animales tienen muchas diferencias y similitudes. Ambas se pueden diferenciar sobre la base de la presencia de orgánulos en ellos. Sin embargo, las dos son células eucariotas. Debido a que tanto las plantas como los animales tienen células eucariotas, sus estructuras celulares son bastante similares. Cada célula eucariota está formada por una membrana plasmática, un núcleo, citoplasma, ribosomas y mitocondrias. No obstante, hay varias diferencias entre la célula vegetal y la célula animal. Los componentes más distintivos entre ellos son vacuolas de pared, cloroplastos, tamaño y más. Por lo tanto, a continuación entraremos un poco más en detalle sobre las mismas.

Hay varias diferencias que se encuentran entre las células vegetales y animales. Sin embargo, una de las diferencias más significativas es que las plantas se encuentran autótrofas y los animales heterótrofos en función de la producción de alimentos. Autotrófico significa independiente (auto = self), lo que indica que estos organismos vivos no necesitan depender de ningún otro organismo para su sustancia alimenticia, pueden producir por sí mismos. Por otro lado, heterótrofos significa organismos dependientes que necesitan tomar alimentos de otros organismos como las células vegetales.

• 1. Fuente de alimento: las células vegetales pueden producir su propio alimento en presencia de la luz solar mediante el uso de un orgánulo específico (parte de la célula) conocido como cloroplasto bajo un proceso único de fotosíntesis. Además, las células animales no pueden producir su propio alimento ya que no contienen cloroplastos y no pueden realizar la fotosíntesis.
• 2. Organelo de almacenamiento de alimentos: no solo las células vegetales pueden preparar su propio alimento a través de la fotosíntesis, sino que también pueden almacenarlo en un área específica de la célula conocida como vacuola. Las células vegetales contienen una vacuola muy grande para el almacenamiento de alimentos y otras sustancias celulares, mientras que las células animales contienen vacuolas más pequeñas que desempeñan un papel menor en la función de almacenamiento.
• 3. Forma de las células: otra gran diferencia entre las células animales y vegetales se encuentra en la forma de sus células. Las células animales se encuentran en forma esférica y las células vegetales se encuentran generalmente en forma rectangular.
• 4. Recubrimiento celular: el revestimiento externo de cualquier célula se conoce como recubrimiento celular o membrana celular, que cubre el contenido interno de las células y les brinda protección. La membrana celular se informa tanto en células vegetales como animales, pero existe una capa de protección adicional fuera de la membrana celular en las células vegetales que se conoce como pared celular. Estos no se encuentran en las células animales.

Qué hace que las células vegetales sean únicas

Las células vegetales tienen una pared celular: Las células vegetales se diferencian de las células animales en varios aspectos. Quizás la diferencia más obvia es la presencia de una pared celular, la cual brinda fuerza y ​​apoyo a la planta, al igual que el exoesqueleto de un insecto o una araña (nuestro esqueleto está en el interior de nuestro cuerpo, en lugar de estar en el exterior como los insectos o las arañas).

La pared celular de la planta se compone principalmente de las moléculas de carbohidratos celulosa y lignina. La celulosa es ampliamente utilizada por los seres humanos para fabricar papel, y se puede convertir en etanol celulósico, un tipo de biocombustible. Algunos animales, como vacas, ovejas y cabras, pueden digerir la celulosa con la ayuda de bacterias en sus estómagos. Los humanos no podemos digerir la celulosa, que pasa a través de nuestro cuerpo y es mejor conocida como fibra dietética, ¡algo que debemos comer para que nuestros desechos se muevan como deberían! La lignina llena los espacios entre la celulosa y otras moléculas en la pared celular. La lignina también ayuda a que las moléculas de agua se muevan de un lado a otro de la pared celular, una función importante en las plantas.

Las células vegetales contienen vacuolas: La mayoría de las células vegetales adultas tienen una gran vacuola que ocupa más del 30 % del volumen de la célula. ¡En ciertos momentos y condiciones, la vacuola ocupa hasta el 80% del volumen de la célula! Además de almacenar desechos y agua, la vacuola también ayuda a sostener la célula porque el líquido dentro de la misma ejerce una presión hacia afuera sobre la célula, como el agua dentro de un globo de agua. Esto se llama presión de turgencia y evita que las células se colapsen hacia adentro.

Las células vegetales contienen cloroplastos: A diferencia de las células animales, las células vegetales pueden aprovechar la energía del Sol, almacenarla en los enlaces químicos del azúcar y luego utilizar esta energía. El orgánulo responsable de esto es el cloroplasto. Los cloroplastos contienen clorofila, el pigmento verde que da color a las hojas y absorbe la energía de la luz. ¡Las cianobacterias, un tipo de procariota capaz de realizar la fotosíntesis, se consideran los ancestros de los cloroplastos!