Actualizado octubre 15, 2019
El desarrollo sostenible, la palabra de moda en los círculos ambientales, es en gran parte mal entendido. Solo puede ocurrir en una sociedad que aprende de sus errores en el manejo de los recursos naturales. Esta nueva columna brinda a nuestros lectores los antecedentes de los temas contemporáneos.
¿Qué es el desarrollo sostenible?
El desarrollo SOSTENIBLE se ha convertido en la nueva frase clave. Todas las agencias internacionales, desde el Banco Mundial hasta UNICEF, y casi todos los países están hablando de esto. Pero ¿qué significa esto? Para los ambientalistas, el desarrollo sostenible denota un cambio radical del pasado. Pero como dice una broma occidental, el desarrollo sostenible para las compañías multinacionales, muchas de las cuales también han adoptado el concepto, significa simplemente «crecimiento sostenido» o «ganancias sostenidas». Cada agencia ahora tiene su propia definición de desarrollo sostenible.
«El desarrollo sostenible es el desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades». Esta es una definición ofrecida por la famosa Comisión Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo en su informe Nuestro futuro común. Los economistas también han proporcionado una definición de desarrollo sostenible como un proceso económico en el que la cantidad y calidad de nuestras reservas de recursos naturales (como los bosques) y la integridad de los ciclos biogeoquímicos (como el clima) se mantienen y transmiten a las generaciones futuras sin alteraciones . En otras palabras, no hay depreciación en el «capital natural» del mundo, para tomar prestado un concepto de la contabilidad financiera.
Pero, ¿cuál es la sustancia operativa detrás de tales definiciones? ¿Quién va a garantizar los derechos de las generaciones futuras cuando, dado el mundo altamente dividido en el que vivimos, una gran proporción de la generación actual no puede satisfacer todas sus necesidades? Dado un contexto social y político de este tipo, las definiciones anteriores tampoco pueden decir qué necesidades de las generaciones futuras se buscan proteger y preservar. ¿Estamos hablando solo de las futuras generaciones de ricos o también de pobres? Estas definiciones son todas, en el mejor de los casos, retóricas y lanosas.
El eminente economista indio, Sukhamoy Chakravorty, en una conferencia que pronunció en el Centro de Ciencia y Medio Ambiente unas semanas antes de su fallecimiento, había señalado que el éxito de la frase «desarrollo sostenible» radica en el hecho de que no dice nada preciso y , por lo tanto, significa algo para cualquiera. Para una empresa maderera puede significar proyectos sostenidos; para un economista ambiental puede significar reservas sostenidas de bosques naturales; para un ecologista social puede significar el uso sostenido del bosque; y, para un ambientalista, puede significar un patrimonio limpio para nuestros niños. Pero seguramente la confusión no puede ser más productiva que la claridad.
Más que estas definiciones piadosas, es importante comprender el contenido político del desarrollo sostenible. La sostenibilidad nunca puede ser absoluta. Una sociedad que aprende más rápido de sus errores y rectifica su comportamiento será invariablemente más sostenible que otra sociedad que lleva más tiempo. Y una sociedad que no incorpora las lecciones de sus errores en sus patrones de comportamiento, incluso después de que se haya alcanzado el punto de irreversibilidad, es obviamente una sociedad que está siguiendo un proceso de desarrollo totalmente insostenible. Aprender de los propios errores es crucial para el proceso de desarrollo sostenible porque ninguna sociedad, hoy, mañana o nunca en el futuro, puede afirmar que tiene tanto conocimiento que siempre manejará y usará sus recursos naturales de una manera perfectamente ecológica. Eso siempre será casi imposible. Las condiciones sociales, políticas, culturales, tecnológicas y ecológicas cambiantes ejercerán nuevas presiones sobre la base de recursos naturales y la posibilidad de su mal uso o sobreuso siempre permanecerá. Por lo tanto, se puede argumentar que el desarrollo sostenible será el resultado de un orden político en el que una sociedad está tan estructurada que aprenderá rápidamente de sus errores en el uso de sus recursos naturales y rectificará rápidamente sus relaciones de naturaleza humana de acuerdo con con el conocimiento que ha ganado.
¿Qué es la sostenibilidad? Los tres pilares de la sostenibilidad
Pero, ¿qué es la sostenibilidad? La definición de sostenibilidad puede llevarse más allá y es ampliamente aceptado que para lograr la sostenibilidad debemos equilibrar los factores económicos, ambientales y sociales en igual armonía.
Entonces, para lograr una verdadera sostenibilidad, necesitamos equilibrar los factores de sostenibilidad económica, social y ambiental en igual armonía. Estos pueden definirse como:
- Sostenibilidad ambiental: la sostenibilidad ambiental significa que estamos viviendo dentro de los medios de nuestros recursos naturales. Para vivir en una verdadera sostenibilidad ambiental, debemos asegurarnos de que estamos consumiendo nuestros recursos naturales, como materiales, combustibles energéticos, tierra, agua … etc., a un ritmo sostenible. Algunos recursos son más abundantes que otros y, por lo tanto, debemos considerar la escasez de material, el daño al medio ambiente por la extracción de estos materiales y si el recurso puede mantenerse dentro de los principios de la economía circular. La sostenibilidad ambiental no debe confundirse con la sostenibilidad total, que también debe equilibrar los factores económicos y sociales.
- Sostenibilidad económica: la sostenibilidad económica requiere que una empresa o país utilice sus recursos de manera eficiente y responsable para que pueda operar de manera sostenible para producir constantemente un beneficio operativo. Sin un beneficio operativo, una empresa no puede mantener sus actividades. Sin actuar de manera responsable y utilizar sus recursos de manera eficiente, una empresa no podrá mantener sus actividades a largo plazo.
- Sostenibilidad social: la sostenibilidad social es la capacidad de la sociedad, o de cualquier sistema social, de lograr persistentemente un buen bienestar social. Lograr la sostenibilidad social asegura que el bienestar social de un país, una organización o una comunidad pueda mantenerse a largo plazo.
Llevando estos tres pilares de sostenibilidad más allá si solo logramos dos de tres pilares, terminamos con:
- Sostenibilidad social + económica = equitativa
- Sostenibilidad social + ambiental = soportable
- Sostenibilidad económica + ambiental = viable
Solo a través del equilibrio económico + social + ambiental podemos lograr una verdadera sostenibilidad y una economía verdaderamente circular.
Listo! Hasta aquí hemos llegado con nuestro articulo sobre la sostenibilidad. Si tienes alguna pregunta o te has quedado con alguna duda respecto a este tema, no dudes en escribirnos en el sector de los comentarios. Lo leeremos a la brevedad y te responderemos.
Hasta pronto!!!
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