Actualizado marzo 8, 2016
Cuando el frío es lo suficiente apto para que el agua pase de estado líquido a sólido, cosas extrañas pueden suceder. De hecho, las cosas extrañas también pueden ocurrir cuando las temperaturas son las adecuadas para que el agua pase de estado sólido a gas sin pasar por la parte líquida. En otras palabras, cuando las condiciones son perfectas para lo extraño, obtenemos las siguientes formaciones de hielo inusuales.
Penitentes
Se encuentra en los Andes por encima de los 4000 metros de altura y son realmente extraños. Son penitentes, y pueden variar en tamaño hasta una altura máxima de 4 metros. La palabra «penitentes» se utiliza debido a que estas formaciones de nieve inusuales se parecen a los penitentes (gente religiosa de la Procesión de Penitencia, que utilizan capuchas puntiagudas en las procesiones de la Semana Santa española).
Conejo de hielo
Esta formación de hielo extraña es conocida por varios nombres como flores de hielo, cinta de hielo, conejo hielo, heladas de conejo, lana de hielo y muchos más. Pero el proceso es el mismo para cualquiera que sea el nombre. Se forma conejo de hielo cuando el aire golpea las plantas a temperaturas bajo cero in que estas estén congeladas aun. Los tallos de las plantas se expande al congelarse, causando grietas a lo largo del tallo. Luego el agua que sale de las mismas, se congela por el viento muy frio y provoca la formación de los pétalos y cintas de hielo.
Un fenómeno similar ocurre con las plantas leñosas, aunque el hielo resultante es más delgado. Debido a que las formaciones de hielo son muy finas y delicadas, por lo general se funden o subliman rápidamente, por lo que sus mejores posibilidades de detectar las heladas conejo es en las madrugadas en las áreas sombreadas cuando las condiciones climáticas son las adecuadas.
Agujas de hielo
Al igual que el conejo de hielo, las agujas de hielo tienen muchos nombres, incluyendo castillos de hielo, columnas heladas, flecos de hielo, o filamentos de hielo. Cuando la temperatura del suelo está por encima del punto de congelación, y la temperatura del aire está por debajo de la congelación, el agua que fluye por debajo de la superficie del suelo se dibuja a través de la acción capilar, y se congela al entrar en contacto con el aire. Luego más agua se sigue congelando y el hielo se forma en una columna en forma de aguja. Si bien el proceso es bastante simple, el delicado «pelo» que resulta cada vez más arriba de la tierra es algo bastante sorprendente a la vista.
Flores de escarcha
También llamadas flores heladas o las flores árticas, estas pequeñas formaciones de hielo son muy interesantes para los científicos. En 2009, un equipo de biólogos de la Universidad de Washington navegaba cerca del Polo Norte cuando encontraron un vasto campo de estas pequeñas flores de hielo. Cuando algunas de ellas fueron fundidas, se dieron cuenta que tenían una cantidad inusualmente grande de bacterias.
Debido a la manera en que se forman, las flores de escarcha tienen tres veces la salinidad del océano, y no muchos organismos pueden sobrevivir en ese tipo de ambiente. Pero los investigadores encontraron cerca de un millón de bacterias que vivían en cada una de las flores heladas. Otro tipo de investigaciones podría revelar exactamente lo que las bacterias están haciendo en esos capullos y cómo se las arreglan para sobrevivir. Aunque esto parece un evento de hielo raro un profesor de la Universidad de Washington cree que veremos más de estos «prados» de flores de escarcha en el futuro debido al derretimiento de los polos.
Estas fueron algunas de las formaciones inusuales de hielo que se pueden dar alrededor del mundo. Esperamos que les hayan gustado. No dudes en dejar tu comentario, hasta la próxima!
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