Las noticias recientes muestran un gran avance en la fusión nuclear y se ha argumentado que podría cambiar el mundo para siempre, alterando el futuro de la humanidad. Un reactor de fusión nuclear compacto podría cambiar el mundo tal como lo conocemos. Pero antes de que podamos tener una idea de lo que podría significar un gran avance, primero les brindaremos toda la información necesaria acerca de la generación de energía a partir de la fusión.
¿Qué es la fusión nuclear?
En los términos más sencillos, la fusión nuclear es lo que ocurre cuando dos o más átomos chocan a altas velocidades y se fusionan para formar un nuevo átomo. Es el mismo proceso que alimenta el propio sol. Por el contrario, la fisión nuclear es cuando un átomo se divide aparte. La fisión es el proceso utilizado en nuestras plantas de energía nuclear.
Ventajas de la fusión nuclear
Las ventajas de la fusión son primordialmente mayores que las de la fisión. Por un lado, la fusión genera tres a cuatro veces más energía que la fisión. Lo más importante, es que la fusión no produce ningún residuo radiactivo, por lo que en su mayor parte es una forma limpia de generación de energía. Es el reemplazo perfecto para los combustibles fósiles y no posee residuos peligrosos.
¿Por que utilizamos fisión nuclear para generar energía?
El control de una reacción de fusión ha demostrado ser una pesadilla para la ingeniería. La reacción en su proceso genera mucho calor y presión, por lo que se necesita mucho control de la misma para mantenerla estable, siendo un objetivo difícil de alcanzar. También ha habido un problema con la eficiencia de costes. La energía producida por la reacción es a menudo menor que la energía que se necesita para generarla.
Una solución para el cambio climático
La fusión nuclear es una actividad poderosa para la generación de energía, y un reactor de fusión potencialmente puede ser tan compacto que podría eventualmente reemplazar todas las otras formas de producción de energía en cualquier parte del mundo. Eso significaría que la generación de energía a partir de combustibles fósiles ya no sería necesaria. De hecho, sólo un kilogramo de combustible de fusión puede proporcionar la misma cantidad de energía que 10 millones de kilogramos de combustible fósil. Así que la producción de electricidad del planeta podría ser totalmente neutra en carbono.
Limpia y segura
A diferencia de la fisión nuclear utilizada en los reactores de hoy en día, la fusión es mucho más segura. Dado que no se producen residuos radioactivos, los peligros de una crisis son inexistentes. Tampoco hay peligro de fusión de entrar en una reacción fuera de control.
Combustible ilimitado
La fusión también ofrece un suministro casi ilimitado de combustible. Puede ser producida utilizando agua de mar como entrada, que significa que podemos conseguir todo el combustible que necesitamos del océano, en lugar de tener que perforar en busca de las fuentes más limitadas, como lo hacemos con el petróleo. La fusión podría terminar la mayor parte de los conflictos del mundo que gira en torno a la extracción de recursos limitados, debido a que el suministro de la misma es casi ilimitada, esto también significa que la energía de fusión podría ser potencialmente muy barato.
Básicamente, la energía de fusión es de gran alcance, abundante, barato y limpio. Por lo que podría ser una nueva forma de producción de energía, útil para las generaciones futuras y para las actuales.
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