Cuando el primer ministro chino Li Kequiang declaro la «guerra contra la contaminación» recientemente, los escépticos se preguntaron si esta economía de rápido crecimiento era capaz de reducir las emisiones de manera eficaz manteniendo el crecimiento de su PIB del 7,5 por ciento. En cuanto a la mayoría de los precedentes históricos, los escépticos llegaron a algunas conclusiones.
Crecimiento económico y contaminación
Tomando los Estados Unidos como un ejemplo, la historia reciente sugiere que es posible disociar el crecimiento económico del consumo de energía y las emisiones. Las estadísticas muestran que las emisiones de carbono en Estados Unidos cayeron un 13 por ciento desde 2007. Algunos atribuyeron este descenso a la crisis financiera, sin embargo las estadísticas muestran que los EE.UU. consumen un 9 por ciento menos de energía por cada unidad de PIB. Lo que sucedio incluso antes de estrictas normas de economía de combustible para automóviles y camiones nuevos.
En el caso de china los expertos aseguran que la reducción de emisiones es la única forma que tiene china para aumentar su capacidad productiva y poder crecer económicamente. A continuación les presentaremos algunos de los indicadores de esta teoría.
El humo provoca problemas para la agricultura
Las economías no pueden crecer si la gente no puede comer. Y sin embargo, los científicos informan que la niebla con humo que se encuentra sobre china es como un «invierno nuclear», ya que el bloqueo de la luz solar impacta directamente en la fotosíntesis de las plantas y la limitación de los rendimientos agrícolas. De esta manera no permite el desarrollo y expansión de la producción de productos agrícolas.
Los inversionistas extranjeros se sienten sofocados
Una vez cerrado a gran parte del mundo capitalista, China ha estado abriendo su economía a las empresas y los inversores extranjeros. Ese proceso ha significado una afluencia de trabajadores extranjeros, ejecutivos y sus familias. Pero con los titulares mundiales sobre los problemas de contaminación de China, muchos de estos candidatos a la inmigración suelen pensar dos veces si es bueno irse a vivir a un país con una contaminación elevada. De hecho el gigante japonés de la electrónica Panasonic anunció recientemente que pagar una «prima de contaminación» a los empleados que estén dispuestos a trasladarse a China. Sin duda es un indicador embarazoso para el gobierno chino de que algo debe cambiar.
La contaminación crea costos de salud masivos
Ya sea a través de un cigarrillo o por la contaminación, la inhalación de cantidades excesivas de partículas de manera diaria puede tener un impacto negativo en su salud. Entre las enfermedades mas comunes causadas por la inalacion prolongada de emisiones se encuentra el cáncer de pulmón, el asma y enfermedades respiratorias. Estos impactos individuales de salud son un aspecto negativo para la economía de una nación. De hecho, en 2012, el MIT calculo que la contaminación estaba costando a la economía china 112000 millones dólares al año en términos de costes sanitarios adicionales y trabajo perdido.
El turismo se ve amenazado
Desde que comenzó el turismo, los viajeros han buscado cielo soleado, buen tiempo y un descanso de la monotonía. El humo en el aire y las calles congestionadas no suelen ser los destinos más buscados por los turistas. Por esta razón, el turismo hacia china se ve en peligro ya que los turistas buscan poder descansar y evitar climas desagradables. En muchos casos suelen optar por otros destinos o permanecer menos tiempo en las ciudades con altos niveles de contaminación.
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