El termino biocombustibles se refiere a una amplia gama de combustibles que son de alguna manera derivados de la biomasa, es decir la materia orgánica. En la sociedad de hoy en día están ganando mayor atención pública y científica debido al aumento de los precios del gas y del petróleo. El biocombustible más reconocido es el etanol a base de maíz o azúcar. Estos se crean a través de la fermentación de productos vegetales. El biodiesel es otra forma de biocombustible que se hace a partir de aceites vegetales, grasas animales o grasas recicladas. A continuación les contaremos más acerca de los biocombustibles y sus beneficios para el medio ambiente.
Ventajas de los Biocombustibles
Los biocombustibles son una fuente de energía renovable que se crea a partir de plantas que pueden volver a crecer cada año. Los biocombustibles también no requieren de muchos cambios para poder ser utilizados en los vehículos. Algunos consideran que el uso de los biocombustibles son semis beneficiosos, ya que el carbono producido, al quemarse se compensa con el carbono consumido por las plantas de las que provienen. En los Estados Unidos, los biocombustibles pueden ayudar a reducir la dependencia de los aceites extranjeros, que fluctúan su precio de manera constante, por lo que los biocombustibles pueden ayudar a amortiguar el cambio.
Desventajas de los biocombustibles
Mientras que algunos consideran que el uso de estos combustibles es neutral, ya que los desechos son absorbidos por las mismas plantas utilizadas para fabricarlos, otros consideran que es altamente contaminante, ya que la maquinaria necesaria para cultivar las plantas de biocombustibles emiten grandes cantidades de gases de efecto invernadero debido a que utilizan combustibles comunes. Sin embargo diferentes investigaciones sugieren que a pesar de este hecho, los biocombustibles contribuyen a reducir las emisiones de carbono en un 50 y 60 porciento.
Una de las principales desventajas de la utilización de los biocombustibles es que requieren grandes extensiones de tierra para el cultivo, lo que significa menos tierra para la producción de alimentos. Algunos países extranjeros han dicho que no es ético utilizar cultivos para biocombustibles cuando el hambre mundial es un problema presente a nivel internacional. Sin embargo las ventajas siguen siendo mayores que las desventajas.
Limitaciones de los biocombustibles
Los biocombustibles tienen una capacidad limitada para sustituir a los combustibles fósiles y no deben ser considerados como una «bala de plata» para hacer frente a las emisiones de gases de efecto invernadero generada por el transporte. Sin embargo, ofrecen la perspectiva de una mayor competencia en el mercado y la moderación del precio del petróleo. Esta sin duda es una alternativa sana para ayudará a combatir las alzas de los precios de la gasolina y reducir la dependencia de los combustibles fósiles, especialmente en el sector del transporte.
Avance de este tipo de combustibles
Las actitudes públicas y las acciones de las principales partes interesadas pueden desempeñar un papel crucial en la realización del potencial de los biocombustibles sostenibles. La discusión y el diálogo se basan en la investigación científica y la comprensión de la opinión del público y de los interesados. Para esto existe una Mesa Redonda sobre Biocombustibles Sostenibles, que es una iniciativa internacional que reúne a agricultores, empresas, gobiernos, organizaciones no gubernamentales, y científicos que están interesados en la sostenibilidad de la producción y distribución de biocombustibles.
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