El calentamiento global ha sido uno de los ejes centrales en los principales foros y conferencias relacionadas al medioambiente y la ecología. Sigue siendo el centro de grandes polémicas, ya que muchas personas (incluídos muchos gobiernos) parecen aún no comprender las probables consecuencias y efectos que dicho proceso puede acarrear en las generaciones futuras. Este artículo tiene como objetivo analizar los efectos del calentamiento global, cuales son sus efectos futuros y qué podemos hacer para reducir sus consecuencias.
Efectos actuales del calentamiento global
Si bien ya es sabido que en muchos casos aún no se comprende, o no se quiere comprender cuales son los efectos futuros que pueden producirse como consecuencia del calentamiento global si no actuamos con rapidez para cooperar con nuestro planeta, lo cierto es que estas consecuencias ya pueden palparse.
Existe gran cantidad de información disponible acerca del calentamiento global, y debe necesariamente ser dada a conocer en todos los países para que , tanto los individuos como los gobiernos, puedan arribar a acuerdos que permitan resolver uno de los mayores desafíos que se le ha planteado a la humanidad hasta la fecha.
Cuando analizamos los efectos del calentamiento global hay que tener en cuenta dos problemáticas fundamentales: el aumento de la temperatura y el aumento del nivel del mar.
En este orden de ideas, los diez años más calurosos que se han registrado desde el año 1880, han sido los comprendidos entre 1997 y 2008. A medida que las temperaturas aumentan y el hielo se derrite en todo el mundo, el nivel del mar y de los los océanos también aumenta. Esto genera graves consecuencias para el mundo hacia el año 2100, ya que más de 600 millones de personas podrían ser desplazadas, aproximadamente el 10% de la población mundial. Esta cifra podría ser mucho mayor si se derritiesen por completo los hielos de Groenlandia o de la Antártida. Además, la cadena alimenticia se ve afectada, ya que por ejemplo los osos polares están obligados a emigrar hacia lugares que no son su hábitat natural como consecuencia de la falta de hielo en los lugares donde se encuentran habitualmente.
Otros efectos que pueden darse en los próximos años si continúa el calentamiento global
Existen otros efectos que, si bien aún no se han manifestado en toda su magnitud, en los próximos años nos afectarán si el calentamiento global no cesa. Entre los más destacados podemos citar:
- Se espera que el nivel de los mares aumente entre 18 y 59 centímetros hacia el final de este siglo, y si los polos continúan derritiéndose, podrían aumentar entre 10 y 20 centímetros adicionales.
- Es probable que los huracanes y algunas otras tormentas se hagan cada vez más fuertes. En el año 2005 hubo un récord de cinco huracanes, que fué el más notorio de la época.
- Los arrecifes de coral irán desapareciendo paulatinamente
- Las especies que dependen unas de otras perderán la sincronización. Por ejemplo, las plantas podrían florecer antes de que los insectos que las polinizan sean activos.
- Las inundacionesy las sequías se harán más frecuentes. Por ejemplo, la lluvia en Etiopía, donde las sequías ya son habituales, podría descender un 10% durante los próximos 50 años.
- Habrá menos agua dulce disponible. Si la capa de hielo del Quelccaya en Perú continua derritiéndose como hasta ahora, desaparecerá en 2100 dejando a miles de personas que cuentan con ella para conseguir agua potable y electricidad sin ninguna de las dos cosas. Otras ciudades, como por ejemplo Phoenix, Las Vegas o Denver sufrirán la escasez de agua. Además, el 40% de la población mundial depende de los glaciares del Himalaya para abastecerse de agua. Éstos se están derritiendo a gran prisa.
- Algunas enfermedades se extenderán, como la malaria provocada por los mosquitos.
- Los ecosistemas cambiarán, algunas especies se moverán más al norte o tendrán más éxito; otras no podrán trasladarse y se extinguirán indefectiblemente.
- Habrá escasez de alimentos.Las cosechas de arroz, trigo y maíz podrían sufrir una caída del 10% y, en muchas regiones del planeta, podría aparecer la etapa de hambruna.
- El hambre, sumado a la escacez de agua y las migraciones en masa harán que aparezcan guerras generadas por este tipo de elementos indispensables para la vida humana.
Medidas que podemos tomar para reducir los efectos del calentamiento global
Las consecuencias que puede generar el calentamiento global a futuro, como las que les enumeramos precedentemente, conllevan grandes temores. Sin embargo, aún estamos a tiempo de evitarlos y cambiar el rumbo de nuestro mundo. Para evitar sus consecuencias futuras, es necesario concienciar a la mayor cantidad de la población y comenzar a luchar contra el cambio climático.
Los seres humanos podemos contribuir con nuestro pequeño aporte para lograr una diferencia: reciclar, apagar las luces y los aparatos eléctricos que no utilizamos, no desperdiciar el agua, o bien tomar medidas más extremas como vender nuestro auto y mudarnos a una ciudad con mayor eficiencia energética. Los seres humanos de todo el planeta podemos luchar para que estos efectos del calentamiento global no se hagan realidad.
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