Partes de la célula animal y sus funciones

Actualizado enero 15, 2023

Todos los organismos vivos están formados por células y es la unidad de vida más pequeña. Ayuda a llevar a cabo funciones como la respiración, la nutrición, la digestión, la excreción, etc., por lo que se denomina unidad estructural y funcional de la vida. Normalmente es microscópica y consta de citoplasma y un núcleo encerrado en una membrana. Aquí les explicaremos qué es una célula animal, cuáles son sus partes y funciones, y cómo se diferencian de las células vegetales.

¿Qué es la célula animal?

Las células animales son los componentes básicos que presentan todos los organismos vivos en el reino Animalia. Dan estructura a los cuerpos, absorben nutrientes para convertirlos en energía y ayudan a los animales a moverse. También contienen todo el material hereditario de un organismo y pueden hacer copias de sí mismos.

Estas células se describen además como células eucariotas. Las células eucariotas tienen un núcleo bien definido rodeado por una membrana nuclear. El núcleo es donde se encuentra el ADN de la célula. Los animales, al igual que las plantas, los hongos y los protozoos, están formados por este tipo de células.

Los animales están compuestos por múltiples células, denominadas multicelulares, que funcionan juntas y forman los tejidos y órganos que forman el cuerpo del animal. De hecho, debido a que pueden requerirse tantas funciones complejas, muchas de estas células pueden verse y actuar de manera diferente unas de otras. ¡Por ejemplo, hay células nerviosas, células sanguíneas, células musculares y más! Sin embargo, la estructura general de las células animales sigue siendo muy similar.

Partes y funciones célula animal

Las partes de una célula animal son las siguientes:

• Núcleo
• Membrana celular
• Citoplasma
• Mitocondrias
• Ribosomas
• Lisosomas
• Vacuolas
• Centrosoma
• Retículo endoplásmico
• Aparato de Golgi

Analicemos estos orgánulos con más detalle a continuación.

Núcleo

El núcleo es el “cerebro” de la célula porque dirige lo que sucede dentro de la misma. Contiene la información genética de la célula llamada ácido desoxirribonucleico (ADN). El ADN proporciona la información necesaria para fabricar las proteínas que controlan las actividades de la célula. Luego, el ADN y las proteínas histonas se juntan para formar cromosomas.

El núcleo está rodeado por la membrana nuclear, que separa el núcleo del resto de la célula. Dentro del núcleo (además del ADN de la célula) se encuentra el nucléolo. Aquí es donde el ARN ribosómico (ARNr) trabaja con proteínas para formar ribosomas, que luego se transportan al citoplasma. Además de almacenar la información genética de la célula, el núcleo supervisa las actividades de la célula. Esto incluye regular el crecimiento y la división celular, o mitosis.

Membrana celular

La membrana celular actúa como una valla alrededor de una célula. La membrana celular, también conocida como membrana plasmática, es una membrana selectivamente permeable que controla la entrada y salida de materiales. Estos materiales pueden incluir nutrientes que deben introducirse en la célula y elementos tóxicos que deben liberarse de la célula. La membrana celular también ayuda a proteger la célula y separa el citoplasma del entorno circundante. Todas las partes que componen la célula están encerradas dentro de la membrana plasmática de la célula.

Citoplasma

El citoplasma contiene las partes, también conocidas como orgánulos, dentro de una célula. La función del citoplasma es mantener la forma de la célula con la ayuda del citoesqueleto (una red de filamentos de actina, filamentos intermedios y microtúbulos) y el citosol (el fluido gelatinoso dentro de la célula).

Mitocondrias

Las mitocondrias actúan como proveedor de energía para la célula. Son estructuras dentro del citoplasma que controlan la respiración aeróbica. La función de las mitocondrias es tomar nutrientes y producir la energía necesaria para impulsar las reacciones bioquímicas de la célula. Esta energía toma la forma de trifosfato de adenosina (ATP), que es una molécula utilizada para almacenar y transferir energía dentro de una célula. El ATP funciona de manera similar a una batería recargable, que luego se utiliza para alimentar varios procesos dentro de la celda.

Ribosomas

Los ribosomas podrían llamarse el «departamento de fabricación» de la célula. Estos toman y traducen la información del ARNr que se necesita para crear las proteínas para la célula. Las proteínas son muy importantes en las células porque proporcionan la estructura y el apoyo para ayudar a las células a funcionar. Los ribosomas se encuentran flotando en el citoplasma o unidos al retículo endoplásmico.

Lisosoma

El lisosoma es el «centro de eliminación y reciclaje de desechos» de la célula porque destruye las proteínas viejas para reutilizarlas. Un lisosoma es un orgánulo unido a una membrana que contiene las enzimas necesarias para digerir y reciclar los subproductos celulares. Los lisosomas también son responsables de deshacerse de los desechos a través de un proceso conocido como autofagocitosis, donde las partes celulares viejas y que ya no funcionan se eliminan de la célula.

Vacuola

Las vacuolas actúan como casilleros porque almacenan cosas para la celda. Son sacos unidos a una membrana que almacenan alimentos, agua y desechos. Su función es muy similar a la del lisosoma.

Centrosoma

El centrosoma actúa como un planificador de eventos. El mismo se encuentra solo en células animales y es responsable de organizar la división celular. Está formado por dos anillos de microtúbulos que se denominan centríolos. El centrosoma organiza los microtúbulos en posición antes de duplicar o dividir la célula.

Retículo endoplásmico

El retículo endoplásmico es la «panadería» de la célula porque produce proteínas. El retículo endoplásmico (RE) es una red de membranas dentro del citoplasma. Hay dos tipos de RE dentro de una célula: el retículo endoplásmico rugoso (RE rugoso) y el retículo endoplásmico liso (RE liso).

El RE rugoso está formado por túbulos, cisternas y vesículas, y desempeña un papel importante en la producción y el procesamiento de proteínas para la célula. El RE suave está a cargo de varios procesos, incluida la síntesis de lípidos, la producción de hormonas esteroides y la eliminación de subproductos tóxicos que podrían afectar negativamente a la célula.

Aparato de Golgi

Puede pensar en el aparato de Golgi como el «servicio de entrega» o «sala de correo» de la célula. También conocido como el cuerpo de Golgi, toma las proteínas y las moléculas de lípidos que son procesadas por el retículo endoplásmico y las coloca en vesículas para distribuirlas dentro o fuera de la célula.

Diferencias entre la célula animal y vegetal

Una célula (en biología) se describe como «la unidad básica unida a una membrana que contiene las moléculas fundamentales de la vida y de la que se componen todos los seres vivos». En resumen, las células son los componentes básicos de toda la vida. Según esta definición, tanto los animales como las plantas están formados por células. Si bien hay varias similitudes, también hay algunas diferencias de composición notables. A continuación, encontrará varias diferencias clave entre las células animales y las vegetales.

• Las células animales suelen tener una forma irregular, mientras que las células vegetales son más regulares.
• Las células vegetales contienen una pared celular, que soporta la estructura de la célula. Las células animales no tienen una pared celular rígida, que es una de las razones por las que hay más tipos de células, órganos y tejidos.
• Las células vegetales contienen una gran vacuola central llena de agua. Su función es servir como reservorio y mantener la presión de turgencia en la célula. También es responsable de mantener la forma de la célula.
• Las células vegetales no tienen centrosomas.
• Las células vegetales también contienen cloroplastos, que producen clorofila para la fotosíntesis.

Tipos de de célula animal

Hay millones y millones de células que componen un animal. Los seres humanos estamos compuestos por más de 40 billones de células. Cada célula animal tiene una función crítica que ayuda al cuerpo a funcionar como un todo para sobrevivir y prosperar. Veamos algunas de ellas:

Células de la piel

La función principal de las células de la piel es proteger al animal. ¡Como humanos, nuestra piel protege nuestro cuerpo del frío, los gérmenes, los rayos del sol y más! También ayuda a regular la temperatura de nuestro cuerpo y nos permite sentir sensaciones como el calor o el dolor, lo que nos vuelve a proteger ya que nos da señales de alerta.

Hay tres capas de piel. La capa externa se llama epidermis, la capa intermedia se llama dermis y la capa más profunda se llama hipodermis. La epidermis está formada por varias variaciones de células de la piel, la mayoría de las cuales son queratinocitos.

Células de la sangre

Hay dos tipos diferentes de células de la sangre: plaquetas, glóbulos rojos y glóbulos blancos. Los glóbulos rojos constituyen la mayoría de las células sanguíneas del cuerpo. La función de los glóbulos rojos es transportar oxígeno desde los pulmones a otras partes del cuerpo y recolectar dióxido de carbono.

Los glóbulos rojos maduros son las únicas células animales que no tienen núcleo. Esto es para permitir que las células transporten más hemoglobina y más oxígeno. El propósito de los glóbulos blancos es ayudar a combatir las infecciones. ¡Son una parte importante del sistema inmunológico!

Células nerviosas

Las células nerviosas, también conocidas como neuronas, son las células primarias del sistema nervioso. La función de estas células es usar señales eléctricas y químicas para enviar y recibir mensajes de su cerebro. En los animales vertebrados, como los humanos, estas neuronas son los principales componentes del cerebro, la médula espinal y el sistema nervioso periférico.

Las neuronas afectan el estado de nuestros órganos internos (piense en cómo nuestro corazón late más rápido cuando estamos asustados), nos ayudan a decidir cómo actuar y movernos, y nos ayudan a pensar y recordar lo que está pasando. Se estima que tenemos aproximadamente 86 mil millones de neuronas en nuestro cerebro.

Células musculares

Una célula muscular, también llamada miocito, tiene una función principal: la contracción. Las células musculares usan proteínas motoras para acortar su longitud (o contraerse) cuando las neuronas se lo indican.

 

Cuando no hay señal de las neuronas, la célula muscular estará en un estado relajado. Estas componen los tres tipos diferentes de músculos de nuestro cuerpo: esquelético, cardíaco y liso. Nos ayudan a mover nuestras extremidades y órganos.

Células grasas

Las células grasas, conocidas como células adiposas, también tienen un papel muy importante en el cuerpo humano. Estas células almacenan grasas y lípidos que luego proporcionan energía al cuerpo cuando lo requiere. Esta energía está en forma de triglicéridos.

Además de almacenar energía, las células grasas ayudan a detectar y responder a los cambios en los niveles de energía. Pueden afectar procesos como la sensibilidad a la insulina y proteger contra la hipotermia y la diabetes.