Actualizado abril 30, 2016
Los árboles y otras plantas, que utilizan únicamente la luz solar como fuente de energía, absorben de la atmósfera el dióxido de carbono, causante del cambio climático; liberan oxígeno, fuente de vida y almacenan el carbono de forma segura y útil, mientras armonizan y mejoran la calidad de vida de los habitantes de las ciudades.
¿Cuáles son las plantas que absorben contaminantes?
La contaminación plantea serias amenazas a la calidad del medio ambiente, tanto en exteriores como en interiores. Además de las prácticas industriales y agrícolas, las actividades cotidianas de los propietarios de viviendas contribuyen al problema, ya que muchas pinturas, solventes, químicos de jardinería y productos de mejoras para el hogar contienen y liberan contaminantes. Un número de plantas de interior comunes, plantas ornamentales y plantas con flores realizan increíbles hazañas de filtración para eliminar las toxinas del suelo, agua y aire. A continuación les contaremos cuales son estas plantas.
Plantas que absorben contaminantes del agua y suelo
Plantas llamadas hiperacumuladoras absorben altos niveles de contaminantes sin ser envenenadas a sí mismas. Estas absorben toxinas en el suelo o el agua, incluyendo metales pesados, contaminantes radioactivos o productos derivados del petróleo, en un proceso denominado fitorremediación. Tejidos vegetales degradan las toxinas y metales que son recuperados a través del compostaje o la incineración. Las Hiperacumuladoras perennes retienen toxinas y estabilizan el suelo. Un informe publicado en septiembre del 2000 por el Departamento de Agricultura de los Recursos Naturales y el Servicio de Conservación de los Estados Unidos señaló que los girasoles fueron utilizados para eliminar los contaminantes radiactivos a partir de las aguas subterráneas después del desastre nuclear producido en Chernobyl, Ucrania, y flores silvestres y hierbas de pradera contribuyeron a la limpieza del petróleo derramado en en Kuwait. Las Hiperacumuladoras incluyen la mostaza oro de absorción india (Brassica juncea).
Plantas que limpian el aire en interiores
A través de la fotosíntesis, las plantas limpian el aire de gases tóxicos atrapados en edificios energéticamente eficientes. Científicos de investigación de la NASA revelaron en un informe de 1989 que las plantas de interior comunes realizan absorción de la contaminación de manera eficiente en condiciones de poca luz. La Universidad de Minnesota relata que los científicos de la NASA determinaron que de 15 a 18 plantas en macetas de 6 a 8 pulgadas limpian el aire en una casa de 1.800 pies cuadrados. Por ejemplo los Lirios de la paz (Spathiphyllum wallisii) absorben toxinas incluyendo el benceno y formaldehído con sus follajes grumosos de color verde oscuro. El ficus benjamina limpia el aire de formaldehído, tolueno y xileno. La Dracaena marginata absorbe eficazmente las toxinas comunes en interiores.
Arbustos y árboles de exterior
La palmera datilera enana (Phoenix roebelenii), son plantas hiperacumulates de benceno, cadmio, formaldehído y plomo. Árboles y arbustos pueden absorber eficazmente los contaminantes. El pino de Monterrey (Pinus radiata), puede acumular contaminantes radiactivos que incluyen cesio, estroncio y el uranio. El Pinus mugo pumilo absorbe el petróleo. Además existen otros tipos de árboles y arbustos que logran absorber todo tipo de toxinas en el ambiente.
Plantas con Flores
La investigación de la NASA incluye plantas con flores como la margaritas del Gerbera (Gerbera jamesonii), que resultaron ser hiperacumuladoras de formaldehído, benceno, tricloroetileno y subproductos. Gerberas cuentan con grandes flores de colores que van del rosa al color pastel, crema y coral a tonos rojos y amarillos casi neón. Los Crisantemos del Florista ocupan varios contaminantes y son acumuladores de benceno, tricloroetileno, y formaldehído. Adaptable, y sencilla de cultivar, los crisantemos vienen en una amplia variedad de flores de colores para la utilizar como método de decoración en el hogar.
Estas fueron alguna de las plantas que mejor realizan su trabajo de purificación. Esperamos que este post le haya sido útil. No dudes en dejar tu comentario, hasta la próxima!
Cómo la contaminación provoca daños indirectamente a las plantas
El uso excesivo de energía y el uso de su coche crean contaminación que indirectamente puede dañar o matar a las plantas de su jardín o patio. Algunos contaminantes matan a los insectos que benefician a las plantas, mientras que otros reducen los rendimientos de los cultivos. No todos los efectos de la contaminación se ven a simple vista, sin embargo; algunos están disimulados dentro de las plantas. A continuación les contaremos como la contaminación puede dañar o matar a las plantas.
Muerte de los polinizadores
Las abejas, mariposas y otros insectos beneficiosos para las plantas, son los encargados de distribuir el polen para que las mismas puedan producir frutos y semillas. La contaminación del aire daña indirectamente a las plantas porque enmascara los rastros de olor que atraen a los polinizadores de flores. La contaminación lumínica urbana, de las farolas y edificios, atrae a los polinizadores nocturnos a la luz, haciéndolos presa fácil para los murciélagos. Es decir que cuanto más se alimenten los murciélagos de los polinizadores nocturnos, menos polinizadores hay para polinizar las plantas, lo que resulta en un menor número de plantas.
Retraso del crecimiento vegetal
Los contaminantes de los tubos de escape de cortadoras de césped, así como la descarga de las centrales eléctricas que queman carbón, se mezclan con la luz del sol para crear ozono. Esto es altamente tóxico para varias plantas, ya que reduce la brotación y floración en varias especies de árboles, así como plantas comestibles y flores cuando se expone durante largos períodos. Las plantas jóvenes son las más susceptibles, seguidos por los hongos. Algunas plantas susceptibles al daño de ozono son las judías verdes (Phaseolus vulgaris); begonia, el pino blanco (Pinus strobus), y las uvas que crecen todo el año en diferentes zonas. Los pepinos (Cucumis sativus) y el roble blanco (Quercus alba), son los únicos resistentes a las lesiones generadas por la contaminación por ozono.
Desplazamiento de nutrientes
El efecto de la contaminación sobre las plantas depende de lo cerca que está de la fuente de la contaminación y la cantidad de contaminación que esta reciba. Muchos contaminantes sólo afectan a las plantas en el área inmediata, pero la lluvia ácida puede recorrer cientos de kilómetros. La misma se forma cuando el dióxido de azufre, liberado de las chimeneas de plantas de energía, y los óxidos de nitrógeno, de escape de los automóviles, se combinan con los elementos en la atmósfera. Los árboles mueren por los efectos indirectos de la lluvia ácida ya que la misma lava los nutrientes del suelo antes de que los árboles pueden incorporarlos, dejando el árbol sin una nutrición adecuada. Cultivos de jardín que son fertilizados regularmente no se ven afectados por la lluvia ácida.
Peligro Oculto
No todas las plantas dañadas por la contaminación indirecta muestran signos físicos del problema. Hortalizas cultivadas en suelos contaminados con metales pesados, como el plomo o el cobre, guardan el metal en sus raíces y hojas, pero no muestran señales de contaminación. La Universidad Estatal de Ohio, dice un estudio de la Universidad Northwestern realizado en 75 plantas durante el 2003 que el 100 por ciento de los cultivos de raíces, y más del 38 por ciento de las hierbas y verduras de hoja verde, contenían plomo cuando se cultivaban en suelos contaminados con plomo. El plomo puede aparecer naturalmente en el suelo, pero una gran cantidad de plomo también se introduce en el suelo a causa del hombre.
Estas fueron las maneras en como las plantas pueden ser dañadas y asesinadas a causa de la contaminación. Esperamos que este post te resulte interesante. Ante cualquier consulta no dudes en dejar tu comentario, hasta la próxima!
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