Actualizado febrero 5, 2016
El reciclaje es el proceso de convertir la basura en materiales utilizables. La industria del reciclaje se basa en el uso de los materiales que las comunidades y las empresas recolectan, para ser enviados a diferentes centros de reciclaje y generar nuevos productos de consumo. Después de la recolección, el proceso de reciclaje consiste en separar las sustancias y las materias primas reciclables, que luego serán compradas por los fabricantes para crear bienes que los consumidores compraran como productos reciclados. Comúnmente los materiales reciclados incluyen vidrio, aluminio, papel y plástico. A continuación les contaremos la forma con la que se reciclan dichos materiales.
Reciclado de vidrio
Cada cristal reciclable tiene un tipo de color diferente por lo que su composición química y puntos de fusión pueden variar. Los fabricantes producen vidrio nuevo aplastando el vidrio reciclado y combinándolo con arena, piedra caliza y carbonato de sodio. Toda esta mezcla se calienta a grandes temperaturas de entre 2.600 y 2.800 grados Fahrenheit, y luego se lleva a cabo la fase de formación de botellas, envases y otros productos de vidrio. Además, el vidrio reciclado combinado con otros materiales puede ser utilizado para otros fines, como hacer encimeras entre otros productos. La mayor parte de los envases de vidrio en una nueva fabricación incluyen vidrio reciclados, y se pueden reciclar varias veces sin perder sus propiedades.
Reciclado de aluminio
Recicladores envían el aluminio a diferentes instalaciones de recuperación de materiales reciclados, y este pasa por un proceso de clasificación y selección. Luego los fabricantes compran las piezas útiles de aluminio, refinan el metal y se funden en bloques sólidos de metal llamados lingotes de aluminio. Estos lingotes se utilizan para producir nuevas latas de aluminio después de diferentes procesos de fusión. A su vez los fabricantes de bebidas compran estas nuevas latas para la distribución de sus productos a todos los comercios y supermercados.
El aluminio reciclado de alta calidad también es utilizado para producir piezas en la industria automotriz, que cada vez es más creciente. El aluminio reciclado, se funde y luego es moldeado a la forma de una parte o pieza de un automóvil, para luego ser fabricada y colocada. Esto genera una reducción del consumo de combustible en los automóviles ya que el acero los vuelve más livianos. En consecuencia se produce una reducción de emisiones de gases de efecto invernadero a nuestra atmosfera.
Reciclado de papel
El papel se recicla en nuevos productos de papel mediante la mezcla con agua en un desintegrador de pasta. En este proceso se separan todas las fibras que estaban en las hojas de papel. Luego los contaminantes como la tinta, el plástico, los metales, y diferentes residuos, son separados de la mezcla de papel y agua a través de la detección, limpieza, dispersión y procesos de amasado. Las fibras de papel limpias son utilizadas para forman nuevos productos de papel. La longitud de las fibras resultantes determina qué nuevo producto se pueden formar. Por ejemplo los periódicos requieren fibras cortas, mientras que el papel de oficina requiere fibras largas. Los fabricantes pueden reciclar fibras cinco a siete veces antes de que sean demasiado cortas para su posterior reciclaje. Por esta razón se dice que el reciclaje de papel no es infinito.
Reciclado de plástico
Por lo general el código de resina de los plásticos se encuentra en la parte inferior de muchos productos e indica el contenido de resina del mismo. Luego de ser ordenado, el plástico va a las instalaciones, donde los procesos de limpieza eliminan los desechos e impurezas del mismo. Los trabajadores perforan el plástico hasta obtener escamas y las sumergen en agua para separar los plásticos por su tipo de densidad. Seguido de esto se produce el proceso de secado, fusión y filtrado, que refina aún más el plástico antes de que sea vendido a los fabricantes. Por último los fabricantes de productos reciclados compran los gránulos de plástico para convertirlos en nuevos productos.
Deja una respuesta