El medio ambiente: definición, sustentabilidad, contaminación, importancia

Actualizado octubre 15, 2019

Cuando hablamos de medio ambiente, nos referimos a la suma total de todos los alrededores de un organismo vivo, incluidas las fuerzas naturales y otros seres vivos, que proporcionan condiciones para el desarrollo y el crecimiento, así como de peligro y daño. Mucho se está hablando diariamente de la situación preocupante en la que se encuentra debido a la contaminación y la aparición de la sustentabilidad como método de aplicación para intentar luchar contra la constante degradación y maltrato que sufre por las manos del hombre.

¿Qué es la sustentabilidad?

La sustentabilidad es el estudio de cómo funcionan los sistemas naturales, se mantienen diversos y producen todo lo que necesita para que la ecología se mantenga en equilibrio. También reconoce que la civilización humana necesita recursos para mantener nuestro estilo de vida moderno. Hay innumerables ejemplos a lo largo de la historia humana en los que una civilización ha dañado su propio entorno y ha afectado seriamente sus propias posibilidades de supervivencia. La sustentabilidad tiene en cuenta cómo podríamos vivir en armonía con el mundo natural que nos rodea, protegiéndolo del daño y la destrucción.

Ahora vivimos en una existencia moderna, consumista y en gran parte urbana en todo el mundo desarrollado y consumimos muchos recursos naturales todos los días. En nuestros centros urbanos, consumimos más energía que aquellos que viven en entornos rurales y los primeros usan mucha más energía que el promedio, manteniendo nuestras calles y edificios cívicos iluminados, para alimentar nuestros electrodomésticos, nuestra calefacción y otros requisitos de energía públicos y domésticos. Sin embargo, eso no quiere decir que la vida sostenible solo debe centrarse en las personas que viven en centros urbanos, hay mejoras que se deben realizar en todas partes: se estima que usamos aproximadamente un 40% más de recursos cada año de los que podemos devolver y eso necesita cambiar.

La sustentabilidad y el desarrollo sostenible se centran en equilibrar esa delgada línea entre las necesidades competitivas: nuestra necesidad de avanzar tecnológicamente y económicamente, y las necesidades de proteger los entornos en los que nosotros y otros vivimos. La sostenibilidad no se trata solo del medio ambiente, también se trata de nuestra salud como sociedad para garantizar que ninguna persona o área de la vida sufra como resultado de la legislación ambiental, y también se trata de examinar los efectos a largo plazo de las acciones que toma la humanidad y hacer preguntas sobre cómo se puede mejorar.

Importancias y objetivos de la sustentabilidad

La red profesional de desarrollo sostenible piensa, actúa y trabaja a nivel mundial. En 2012, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Desarrollo Sostenible se reunió para debatir y desarrollar un conjunto de objetivos por los que trabajar; surgieron de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) que afirmaron tener éxito en la reducción de la pobreza mundial al tiempo que reconocieron que aún quedaba mucho por hacer. El SDG finalmente creó una lista de 17 elementos que incluía, entre otras cosas:

• El fin de la pobreza y el hambre.
• Mejores estándares de educación y atención médica, particularmente en lo que respecta a la calidad del agua y un mejor saneamiento
• Lograr la igualdad de género
• Crecimiento económico sostenible mientras se promueven empleos y economías más fuertes.
• Todo lo anterior y más mientras se abordan los efectos del cambio climático, la contaminación y otros factores ambientales que pueden dañar y dañar la salud, los medios de vida y las vidas de las personas.
• Sostenibilidad para incluir la salud de la tierra, el aire y el mar.

Finalmente, reconoció el concepto de que la naturaleza tiene ciertos derechos: que las personas tienen la administración del mundo y la importancia de poner a las personas a la vanguardia para resolver los problemas globales anteriores a través de la gestión del medio ambiente y del consumo (por ejemplo, reducir los empaquetados y desalentar el desperdicio de alimentos, así como promover el uso de materiales reciclables).

¿Qué es la contaminación?

La contaminación, también llamada contaminación ambiental, es la adición de cualquier sustancia (sólida, líquida o gaseosa) o cualquier forma de energía (como calor, sonido o radiactividad) al medio ambiente a un ritmo más rápido de lo que puede dispersarse, diluirse, descomponerse, reciclarse o almacenarse en alguna forma inofensiva. Los principales tipos de contaminación, generalmente clasificados por medio ambiente, son la contaminación del aire, la contaminación del agua y la contaminación del suelo. La sociedad moderna también está preocupada por tipos específicos de contaminantes, como la contaminación acústica, la contaminación lumínica y la contaminación plástica. La contaminación de todo tipo puede tener efectos negativos sobre el medio ambiente y la vida silvestre y, a menudo, afecta la salud y el bienestar humanos.

Tipos de contaminación

• Contaminación del aire: la liberación de productos químicos y partículas a la atmósfera. Los principales gases contaminantes son CO, CO2, CH4, NO y NO2
• Contaminación del agua: descarga de aguas residuales de residuos comerciales e industriales en aguas superficiales; descargas de aguas residuales domésticas no tratadas y contaminantes químicos, como el cloro, de las aguas residuales tratadas; liberación de desechos y contaminantes en la escorrentía superficial que fluye hacia las aguas superficiales (incluida la escorrentía urbana y la escorrentía agrícola, que pueden contener fertilizantes químicos y pesticidas); eliminación de desechos y lixiviación en aguas subterráneas; eutrofización y tirar basura. Además, el uso de agua como refrigerante en una central eléctrica conduce a otra fase de contaminación del agua, que es la contaminación térmica.
• Contaminación lumínica: Incluye traspaso de luz, sobreiluminación e interferencia astronómica.
• Basura: el lanzamiento criminal de objetos artificiales inapropiados, no removidos, en propiedades públicas y privadas.
• Contaminación acústica: abarca el ruido de la carretera, el ruido de los aviones, el ruido industrial y el sonar de alta intensidad.
• Contaminación del suelo: resultados de la liberación de químicos como hidrocarburos, metales pesados, pesticidas e hidrocarburos clorados al suelo por derrames o fugas subterráneas.
• Contaminación radiactiva: actividades nucleares como la generación de energía nuclear, investigación, fabricación y despliegue de armas nucleares.
• Contaminación visual: que puede referirse a la presencia de líneas eléctricas aéreas, vallas publicitarias de autopistas, accidentes geográficos con cicatrices (como la minería a cielo abierto), almacenamiento abierto de basura, desechos sólidos municipales o desechos espaciales.
• Contaminación plástica: resulta de la acumulación de productos plásticos en el medio ambiente que impacta negativamente en el medio ambiente.

La prevención de la contaminación y la sustentabilidad

La prevención de la contaminación como término se ha utilizado menos recientemente, suplantada por la sustentabilidad, pero la idea fundamental de prevenir la contaminación en lugar de solucionar los problemas es esencial para una fabricación eficiente, económicamente viable, que brinde servicios y aborde muchos problemas ambientales.

Tiene sentido, tanto económica como ambientalmente, reducir la entrada de materiales y energía, minimizar la cantidad de residuos para el tratamiento y la eliminación, y asegurarse de que los desechos que se producen puedan reutilizarse o eliminarse fácilmente y sin dañar el medio ambiente.

De hecho, de esa manera la prevención de la contaminación es un componente esencial de la sustentabilidad. Los costos de materias primas adicionales, eliminación de desechos y sistemas de tratamiento de desechos pueden eliminarse o reducirse sustancialmente. Por ejemplo, las empresas del estado de Washington han dicho que la planificación para la prevención de la contaminación en sus inicios ha ahorrado más de $ 45 millones desde 2005.

Muchas herramientas nuevas en el arsenal de programas y procesos para prevenir la contaminación en su origen están cada vez más disponibles, como el impulso hacia la manufactura esbelta que se enfoca en eliminar el desperdicio (cualquier cosa que no agregue valor para el cliente) y enfoques de ciclo de vida que puede ayudar a priorizar los desafíos. Además, hay muchas nuevas oportunidades de P2 creadas por nuevas herramientas de conservación de energía, nuevos materiales y el movimiento hacia la química verde. Lo importante es que el pensamiento de prevención de la contaminación se integre en todo lo que hacemos.

La experiencia nos ha enseñado que la prevención de la contaminación no debe ser un complemento, sino que debe integrarse en los procesos comerciales y la propiedad de soluciones integradas en las responsabilidades de las personas que generan los desechos. Como tal, es importante comprender el modelo de negocio para saber dónde las oportunidades tienen el mayor impacto y pueden aprovechar los recursos limitados.

Hasta aquí hemos llegado con nuestro articulo sobre el medio ambiente y el impacto del hombre en el mismo. Si tienes alguna pregunta o deseas agregar más información, no dudes en escribirnos.

Hasta pronto!!!