A pesar de que el agua embotellada puede costar entre 240 a 10.000 veces más que el agua del grifo, las personas prefieren el consumo del agua mineralizada. Pero esto puede llegar a ser contraproducente ya que el agua embotellada crea su propia cuota de contaminación. La producción de botellas de plástico requiere de millones de barriles de petróleo por año y el transporte de agua embotellada desde su nacimiento hasta los supermercados y tiendas produce la liberación de miles de toneladas de dióxido de carbono a la atmosfera.
Petroleo malgastado
De acuerdo con “National Geographic”, los estadounidenses beben más agua embotellada que cualquier otra nación, ya que consume más de 29 mil millones de botellas cada año. Hacer todo este plástico de las botellas utiliza 17 millones de barriles de petróleo crudo al año. Eso es equivalente al combustible necesario para mantener a 1 millón de vehículos en la carretera durante 12 meses. Si se llena un cuarto de botella de agua de plástico con petróleo, esa será más o menos la cantidad utilizada para producir esa botella.
Reciclaje de botellas de agua
La tasa de reciclaje de esos 29 millones de botellas de agua es baja; sólo alrededor del 13 por ciento terminan en la corriente de reciclaje donde son convertidas en productos como ropa de lana, alfombras, cubiertas, juegos infantiles y nuevos envases y botellas. En el año 2005 aproximadamente 2 millones de toneladas de botellas de agua acabaron en vertederos en Estados Unidos, de acuerdo con el Consejo de Defensa de Recursos Naturales (NRDC). Las botellas de plástico tardan siglos en descomponerse y si se incineran, subproductos tóxicos, como el gas cloro y cenizas que contienen metales pesados, son liberados a la atmósfera. Por esta razón el reciclaje es la mejor forma de contrarrestar los efectos de los desechos plásticos.
Transporte de agua embotellada
El agua embotellada a menudo suele tener un trayecto largo hasta lograr llegar a los supermercados en las diferentes ciudades. En 2006, el equivalente a 2 mil millones de botellas de medio litro llegaron a los puertos de Estados Unidos, según el NRDC, y de este total, Fiji envio 18 millones de galones de agua embotellada a California, provocando la liberación de cerca de 2.500 toneladas de contaminación relacionada con el transporte. El envío de agua embotellada a Europa Occidental desde la ciudad de Nueva York provoco 3,800 toneladas de contaminación. Además según El Earth Policy Institute la energía utilizada para bombear, transportar, procesar y refrigerar el agua embotellada haciende a más de 50 millones de barriles de petróleo al año.
Contaminantes
El agua embotellada no siempre es tan segura como el agua del grifo. El NRDC realizó un estudio de cuatro años de la industria del agua embotellada y concluyó que mientras que la mayoría del agua embotellada es segura para beber, hay motivos de preocupación. Aproximadamente el 22 por ciento del agua analizada contenía niveles de contaminantes que exceden los estrictos límites estatales de salud. Un estudio encontró que los ftalatos de hormonas se habían infiltrado en el agua embotellada que se habían almacenado durante 10 semanas. Por esta razón se piensa que no siempre el agua embotellada es la mejor opción.
Sin duda el reciclaje de las botellas y la disminución del consumo de agua embotellada puede ser una forma de reducir la contaminación ambiental generada por esta conducta. Esperamos que este post te haya sido interesante. No dudes en dejar tu comentario, hasta la próxima!
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